龍潭大池有民間信仰中心南天宮鎮守地方安寧，每逢端午，這個傳說有黃龍現身的靈池寶地便會舉辦各種慶祝活動，堪稱龍潭地區的年度盛事。
今年首度舉辦的「水上獅王」競技吸引大批人潮，將池畔、曲橋擠了個水泄不通。到底比賽是甚麼地方引人入勝？看了比賽場地就能理解。池面上架設高低遠近不等的站樁數根，參與比賽的隊伍不但要舞弄獅子，還得在樁上做出指定的各種動作。一個不小心就會落入池中，驚險程度往往讓圍觀群眾捏把冷汗。
上場比賽前，選手可以先站到樁上測試高度和距離。我們看了兩組，都是學生組成的隊伍。比賽還沒開始，內心已暗自替選手緊張起來。
起鼓上陣，比賽正式開始。舞獅的動作必須配合著鼓聲，落在鼓點上——這也是評分標準之一。
跳上浮板之後，獅子在樁前左看右看，躊躇了好一會兒，這才跳上第一根站樁。
再往前一根，獅子的前腳得同時立在單獨的樁上。
這可不是開玩笑的，樁與樁的距離頗遠，要躍過去真的得鼓足勇氣才行。
跳過去了！好可怕啊！（遮眼）
呼！幸好安全過關。獅子還會在樁上轉身呢！
兩人齊心，獅子抬腿往下一根樁走去。
疊羅漢，比賽指定動作之一。
飛過去啦！！
兩人四隻腳擠在同一根站樁上。
獅子還得下腰，這是倒掛金勾。
能完成整個比賽已經很了不起，豈料一山還有一山高。這紫色獅子藝高人膽大，動作比前一隊靈巧許多，還加入許多小動作：如扭屁股、踢腿等等，舞起獅子來活靈活現的。而且動作更大、更快，讓比賽過程更好看。也因為他們動作難度較高，所以更容易失誤，好幾次差點落水，驚呼聲四起。而熱情的民眾不斷替他們加油打氣，因為真的很精彩啊！
騰越！
疊羅漢之後，原地360度旋轉。
從這幾張照片可以看出他們的動作是連續的，一次跳好幾個樁，直衝到底，在現場看魄力十足！
紫獅子隊伍精彩的演出，雖然有幾次失誤，仍然得到很高的分數。
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2009/06/13
龍潭大池慶端午之水上獅王
意外的煙火會
姊姊選在端午節北上過節，原本想賞桐兼賞螢火蟲，沒想到兩者皆落空。桐花都落盡，螢火蟲也趕在她北上的前幾天，最後一次在夜空中閃爍。可是旅館都訂好了，也就依照原訂計畫往龍潭渴望會館前去。
我訂的是最便宜的雅舍，房間很乾淨，就是離本館的設施遠了點。當天我們住在最高的10樓，帶路的警衛說：那裡是視野最好的一間──當時我們也沒意會到話中的含意。
渴望園區在地勢較高的地方，四周幾乎沒有甚麼建築物遮擋，登上10樓可將遠處的景緻盡收眼底。惟天色已晚，我們也無心多看它幾眼。換上輕鬆的衣著後，兄妹三人看著電視，一面品嚐特地選購的水蜜桃。約莫八點過幾分，我和姊姊正專注在電視情節的發展上，哥哥突然對我說：妳聽，外面是不是有甚麼聲音？
我不以為意地回道：是風啦！十樓風大。
於是三個人又各自回到原本做的事情上。又過了幾分鐘，我哥再度喊我：妳去看一下啦！碰碰碰碰的，不像是風聲。
這回我豎起耳朵仔細聽了一會兒，確實不太像風聲。我走到窗邊拉開窗簾查看，一眼就望見偌大的高空煙火在遠方炸開。
「是煙火！！有人在放煙火！」其餘兩人忙不迭地湊到窗邊來。
「哇！真的是煙火耶！好漂亮哦！」原本以為打個幾發上去就會停止的煙火，居然過了五分鐘都還沒結束。我立刻奔去拿相機，明明知道沒有腳架是拍不成事的，卻還是不斷對著那一朵又一朵美麗的花火，猛按快門。
從站著看、到坐下來看，煙火不知放了多久。我們隨著每一次打上去的繽紛煙火發出讚嘆，有的像鐵樹銀花、有的像螢火蟲四處飛舞，還有平面炸開形成圖案的煙火，高空、中低空的煙火彼此交織，組合成各種變化，美侖美奐。
這意外的驚喜讓大家開心不已，莫名其妙來到一個靜僻的「鄉下」，居然看見如此清晰、美麗的花火，還不必人擠人。
事後查了網路資料，這才曉得端午節是龍潭的地方大事，不但有各式慶祝活動，在端午節當天還會於龍潭大池施放煙火，時間長達30分鐘！
失之東隅，收之桑榆，這段小小的插曲將成為我們日後津津樂道的旅途趣事之一。
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2009/06/12
2009/06/06
如何在網誌上分享寬景照片
如果想傳達寬闊的景緻，便需要製作寬景照片。上圖是用三張照片接起來的台大安康農場荷花池全景照，使用Panorama Maker 3.0製作，效果比Canon附的PhotoStitch好很多。
寬景照片通常大於網誌文章的寬度，想以較佳的方式在網誌上呈現，就得作成有動畫效果的flash。我參考Mike的文章和範例，以SWiSH MAX製作完成。
是不是很炫呢？自己動手來做做看吧！
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2009/06/05
台大安康農場：夏荷競妍
移居台北景美一帶好幾年了，從來不知道新店有個台大安康農場。若不是看到盒子為文介紹，不知何時才會發現隱藏在巷弄中的綠意。
農場的景觀很天然，沒什麼人工修飾，就是放任荷花滿池蔓生。荷花我也賞過幾回，倒沒有一次見著如此盛況。數不盡的荷花俊秀挺拔地立在翠綠的荷葉間，或濃郁、或淡雅，相互爭妍，好不迷人。
遠觀之，若謙謙君子，風姿綽約。
近察之，花瓣柔美細膩的質感與紋理，教人驚嘆大自然的神奇。
豔陽天裡，透過視覺，夏荷捎來陣陣涼意。
嫻雅脫俗的氛圍裡，偏偏有人硬要著上華服迎接驕陽。
雖說暑熱難當，荷花於池中繽紛綻放的景緻，卻是夏日獨有的季節情調。
交通：
地址：新店市莒光路七號
停車不易，建議搭公車前往
643路公車，頂城站 （感謝Hitokage提供）
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2009/05/10
品嚐幸福的滋味：圖貝塔咖啡
「從前喝過的卡布奇諾究竟算甚麼呢？」──星子心中的俳句
從來沒聽說過的咖啡店，竟然連續獲得咖啡精品大賞網路票選第一的頭銜，帶著幾分好奇，在某個週末午後，我走進了圖貝塔咖啡。
抵達時間約莫是下午一點左右，店內一個人都沒有，只有一位大叔在櫃台裡面忙著。我推開門不太確定地問：有沒有營業？大叔不知何故猶豫了一會兒才答以有營業。
找了最靠窗口的位置坐下，大叔端來水杯和飲料單，一面解釋說：他們剛剛結束教育訓練，我若是再早一點來，就沒辦法接待。原來這並非一間以營業為主的咖啡店，而是圖貝塔用來推廣與教學的地方，原本並不打算對外開放，但附近鄰居和熟客殷殷期盼能夠在平日喝到他們的咖啡，因此才設了這間店面。
這間外觀不起眼、座位不多的小店，在我進來之後不久，店內立刻爆滿，還有人在排隊等位子。可見不少人在附近觀望，等著要進來。
店內陳設簡單舒適，牆上一幅攝影作品，似乎把那份在戶外閒坐的愜意帶進店裡。
該店可以選擇的咖啡品項非常多，既是初次造訪，我決定先來杯卡布。
端上桌的咖啡令我眼睛一亮：美麗的拉花漂亮地漂浮在咖啡色奶泡的表面，讓我讚嘆不已。豈料大叔竟謙虛地說：他是公司裡拉花技術最差的一位──且先不論咖啡的味道如何，光從製作這美麗紋路的用心，已讓我感受到製作者的誠意，而誠意正是讓食物美味的魔法之一。
另外一個吸引我的部份是容器。杯子的容量、形狀、質感，也是決定咖啡味道的因素。據說為了讓不同種類的咖啡好喝，圖貝塔的老闆花了許多心思在咖啡杯的挑選上。店家用來裝盛卡布奇諾的杯子很就手，純白的底色簡單印上紅色的店名，與杯中的咖啡色相映，恰好襯出那份香濃的感覺，挑動人啜飲的欲望。
滿心期待地喝下第一口，比一般慣常喝到的咖啡溫度要再低一些。奶泡非常綿密細緻，喝下去之後，停留在口腔中的是咖啡特有的苦甜香味，不酸也不澀。整杯咖啡的平衡度非常好，奶味與咖啡味誰也沒有壓過誰，兩者達到微妙的平衡，在口中交織出迷人的味覺饗宴，一杯飲畢，令人回味再三，意猶未盡。
圖貝塔的卡布濃郁但不厚重，完全顛覆了我既往對卡布的認知。以前我總以為「苦」是卡布的本色，所以經常棄卡布而就拿鐵，讓大量的牛奶去中和咖啡的苦，甚至是酸和澀。但圖貝塔的卡布讓我瞭解：使用品質好的咖啡豆，再輔以優質的沖泡技術，卡布可以是質地溫和而可親的飲品。
當天因為有教育訓練，幾位資深的訓練師留在店裡兼差服務客人。我和其中一位聊到圖貝塔的經營理念，他說：他們並非專以牟利為目的，更希望能推廣一種文化，讓台灣的咖啡愛好者瞭解義大利式咖啡真正的美味。其中包含對咖啡豆的正確認知和沖泡的技巧，當然也包含對一杯好咖啡的鑑賞能力。
訓練師表示：店內的咖啡都是採用金牌極品ORO深焙咖啡來沖製，我看到產品介紹上描述其特性為：「香醇圓潤，厚實滑順」。為了讓我瞭解好的咖啡即使作成冰咖啡也不會走味，他倒了少許冰咖啡佐以適量冰塊給我品嚐。冰咖啡多加了奶精和糖提味，甜度比卡布要高。儘管有冰塊的稀釋作用，仍然有濃濃的咖啡味，但喝起來卻很滑順，沒有酸澀跑出來，苦得恰到好處。難怪圖貝塔的冰咖啡被列為該店必喝的人氣飲品。
◎冰咖啡以細長的漏斗型玻璃杯裝盛。上圖是朋友點的哈密瓜拿鐵冰咖啡，如果點這種加味冰咖啡記得攪拌後再喝，否則吸管插下去只會先喝到底層的哈密瓜汁。
圖貝塔最近推出點熱咖啡送一球冰淇淋的活動，用意在讓來店客人瞭解義大利手工冰淇淋的美味。其實他們要推廣的是正統義大利式冰淇淋的製作，而非以販賣自有品牌冰淇淋為目的。
好的原料是食物美味的基礎，冰淇淋也是一樣。圖貝塔採用的原料是義大利百年冰淇淋廠牌FABBRI，同時以正統手工方式製作。圖貝塔不販售自己品牌的冰淇淋，而是將技術與製作知識傳授給客戶，由客戶去生產自己的冰淇淋品牌。深坑知名的豆腐冰淇淋，就是圖貝塔的客戶之一。
咖啡附送的冰淇淋無法選擇口味，看當天店裡出什麼就是什麼。我吃到藍莓口味，冰淇淋的質地細緻綿密，一入口果香立刻在口中散開，其高雅的滋味令我想起去年在香港帝樂文娜精品酒店二樓的義大利餐廳「Aspasia」吃到的聖羅蘭冰淇淋。
我不是教徒，不清楚上帝親吻過的咖啡是不是比較美味，但是圖貝塔的卡布和冰淇淋真的讓我嚐到幸福的滋味──只可惜幸福對上班族而言並非唾手可得‥‥
圖貝塔營業時間是星期一到星期五的早上九點半到下午六點半，晚上並不營業。週六又得視情況而定，因為很可能被教育訓練佔用。我開玩笑對訓練師說：要喝到圖貝塔可真不容易！
建議欲在週六前往的朋友先撥個電話詢問當日是否營業，以免向隅。
圖貝塔咖啡
泰順街60巷11號1樓
02-23658203
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2009/05/01
藝術心靈之源：六個大師的童年
當我們欣賞完一部經典名片，總不免捫心自問：藝術家天才般的靈感究竟因何而來？近代心理學大師佛洛依德認為：成年人的種種行為都可以回溯到幼年經驗，那麼藉由窺視藝術家童年時期的片段，是否可以找出他們之所以能夠成就的關鍵？電影「六個大師的童年」，由六位不同的導演各自執導一個故事，帶領觀眾走進主角的童年回憶，探索六位大師級導演的藝術生命之源。
這部不可多得的小品佳作，雖然僅是六個小故事的集合，由於主人翁的年代相近，地理位置橫跨歐美兩陸，恰巧將二十世紀初，西方社會的時代氛圍給呈現出來。裡面談到種族的歧視、社會階級差異、家庭生活的情況等等。
幾位導演無巧不巧地幾乎都出身家境優渥的人家，我很快注意到劇中每個家庭用餐場景的共同特徵：除了講究餐桌上就坐的順序，他們用餐的時候就只是專心地用餐，如果要講話，絕對會停下進食的動作，不會邊講邊吃。
很慚愧地，這六位大師的作品我所知甚少，僅有希區考克的作品尚稱熟悉，儘管如此，並不妨礙我接收影片本身含藏的豐富訊息。電影言簡意賅的表達方式，讓我從簡短而微小的事件中，尋找這些未來大師們賴以創作的憑藉，和他們身上的特質。「我深愛著我的母親，那是我童年唯一美好的回憶」──佛列茲．朗（Fritz Lang）
種族歧視並非與生俱來，而是後天在成長環境中建立的認知，幸而佛列茲因著對母親強烈的愛跨越這樣的偏見。故事同時也考驗著觀眾內心的刻板印象，偏執與偏見無所不在，當抉擇時刻到來，我們是否能像佛列茲一樣，選擇擁抱真實的情感，而不是盲目地服膺於外在的價值。
故事最後，畫面停在家門前的一盞油燈，照亮了孩子回家的路、照亮了每個人心中蒙昧不明的角落。
明顯早熟的佛列茲，比其他人更早經歷己身價值體系的崩潰，這樣的個人體驗勢必會反應在他的作品裡。「一年後我母親過世，我始終覺得我沒達到她的期待。」──奧森威爾斯（Orson Welles）
五歲就能背誦莎翁劇本的小小心靈，在母親重病的時候不眠不休地看顧，「如果我不看著她，她就會死」大人要他去休息時，小奧森一步也不退讓地這麼說。敏感、天真、才華早露、驚人的意志力，以及對自己高度的期許，大師特質躍然螢幕上。「現代生活只適合優等生，我想保護其餘的人」──賈克大地（Jacques Tati）
雖然我不懂法文，但隱約覺得這段話譯得似乎不夠傳神。從影片內容來看，我覺得所謂「優等生」應該是指所謂的「Normal People」、落在平均值裡面的普羅大眾，而其餘的人則是指那群相對少數、需求容易被社會大眾忽略的邊緣人。
賈克因為天生高大，而在成長的過程中飽受「特別」對待，影片藉著荒謬的拍照事件來突顯。我們也跟著逃離的賈克的腳步瀏覽了一遍他的日常生活：窄小的座椅、高度不夠而拖到地面的衣服掛勾等等（我聯想到左撇子的遭遇）。而這個身材上的特質，讓賈克孕育出與眾不同的「視野」，或許也因此讓他能用不同的角度來詮釋人生。
賈克在體育館裡盪鞦韆的片段，動與靜的對比落差給影像注入活力，並產生趣味。「我們必須接納，而非排斥‥‥為我們帶來知識技能的陌生人」──尚雷諾（Jean Renoir）
故事紀錄了富家公子和貧窮慣竊間一段特殊的友誼。我不由得回想起自己的童年，幾個孩子在公園的溜滑梯裡相遇了，不管認不認識，立刻就能瘋在一起，反而長大後習慣和所有人保持距離，不再那麼輕易地打開心房。
尚雷諾之所以能無視彼此身份的差異，輕易接納古菲，或許和家庭教育有關，他的母親竟對尚雷諾和「野孩子」玩在一起的事，未置一詞，對被冤枉偷鞋的古菲也沒有露出不悅的神色。當然這純粹是個人根據影片內容做出的臆測，不一定和事實相符。
第一個故事談的是種族的問題，這個故事談到的是階級的問題。而這兩個問題不論是在上一個世紀還是這個世紀，仍持續存在著。「影響人生至深的教育和天性，的確表露在我的作品中」──希區考克（Alfred Hitchcock）
六個故事裡只有這一段是黑白的，一直看到故事結束我才恍然大悟：或許這部電影也帶有向大師致敬的意味，至少這一段模仿了希區考克的風格。希區考克自幼在嚴厲母親的照管下成長，不但每日必須向母親懺悔犯下的過錯，若是沒有吐實被母親發現，更會遭受恐怖的懲戒。不難發現他的名作「驚魂夜」裡，那個具有強烈控制欲的母親原型從何而來。也或許，驚魂夜裡男主角對母親愛恨交織的情結，暗藏導演自己的寫照。
餐桌再一次成為故事的核心，儼然家中權力核心的母親居於上位，一語道盡這個家庭的結構關係。「我妹妹出生後，我才明白童年的專利，可以時而恐慌，也可以欣喜若狂」──英格瑪柏格曼（Ingmar Bergman）
劇情一開始兄弟兩人在海灘玩耍，哥哥拿著樹枝逗弄螃蟹，弟弟站在一旁觀看，如同所有孩童經歷過的，將這個活生生的生命體視為玩具。這饒有深意的一幕，預示後面到來的情節。
小妹誕生後，兩兄弟潛意識感覺到地位受威脅，雖然在片中是以「妹妹造成家庭麻煩」的句子出現。哥哥壓迫弟弟去執行「掃除麻煩」計畫，小大人的口吻讓人不寒而慄。這種類似的心態我曾經聽朋友講過：如何在弟弟妹妹出生後，試圖要把他們「變不見」，生存競爭在原生家庭裡一樣存在。
哥哥說：「小嬰兒還不懂生命是什麼」，讓我莞爾，這不正是講他自己嗎？當然，這謀殺計畫沒有成功，否則電影大師柏格曼恐怕不會名留青史，而是報紙上某則地方新聞的主角。
該片的配樂我非常喜愛，小提琴和鋼琴攜手奏出的單純旋律，簡潔明快又帶著韻味。朋友說：這是典型柏格曼電影的配樂風格。我對柏格曼的作品一無所悉，或許這部小品將成為我進入眾大師經典的起點。
※劇照截自電影畫面
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2009/04/26
白雪片片：綠葉白花四季海棠
洋秋海棠因為四季開花不斷，又稱四季海棠。從十元草花裡挑了一盆綠葉白花的品種帶回家，和嬰兒眼淚當室友，一塊種在吊盆裡。
剛開始的時候它有些適應不良，不但葉子腐爛、原有的花苞也幾乎掉光。但過沒多久，立刻恢復精神，擺脫之前的委靡不振，不斷往上抽高，冒出新的葉子，花朵更是如積雪般覆蓋在整株植物的表面。
看到它欣欣向榮地生長，又開滿美麗的花朵，整個人的心緒也隨之明亮起來。但是隨著日子一天天過去，不禁又有些憂慮它要是不停地長高怎麼得了？
室友打趣地說：它和嬰兒眼淚現在是三樓和一樓的差別。想要動手修剪，它卻不停地開花讓我沒有下手的機會。書上說五月到七月是四季海棠繁殖的好時期，到那個時候，不管它如何楚楚動人，我也要辣手摧花，再把剪下來的枝條用以扦插。
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花流星
家裡的繁星四季開花不斷，尤其是今年入春以來，一簇一簇的花團將陽台妝點得熱鬧非凡。
五月，遊人忙賞桐花雨，我在家笑對花流星。
墜落的小小花流星，落在綠葉叢中....是小精靈們對塵世最後的驚鴻一瞥。
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三美競妍
經過這一年來的悉心照料，我家鳶尾在花季到來時，開放得比往年還要茂盛。尤其是年紀最長的那株鳶尾，不但長出六支花莖、每支花莖上還能同時生出多個花苞，一起開放的時候美得教人不捨移開目光。
這就是開在同一支花莖上的三姊妹，是不是一個比一個嬌艷？
每一個角度都很迷人！
花兒們肯定有靈，否則怎會姿態萬千？
原以為去年已經拍夠了巴西鳶尾的姿態，但是每逢花開，我還是忍不住一再按下快門，紀錄她們短暫而美麗的身影。
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2009/04/21
植物的意志
自市集購回的十元三色菫，小小一盆移植到吊盆中，自此恣意在盆中生長，總是攀附在邊緣地帶，朵朵小花伸長了綠色的頸子，拼命想沾染陽光。
好事者如我，嫌棄往外攀緣的三色菫使盆栽造型失去平衡，三番兩次調整枝莖的位置，企圖改變她們生長的方向。神奇的是：每回挪好位置的隔天去查看，這些小頑固不知使出什麼魔法，硬是從盆子裡面扭動著枝幹，湊到邊緣來。幾次下來，拗不過她們堅定的意志，我也就不再勉強她們待在盆內。
三色菫真的是種奇妙的植物，每一朵小花的顏色都有微妙的差異。她又名人面花，或許就像人臉一樣，雖然五官俱全，但長相就是不同。單朵三色菫的花期極短，幸好花朵的數量頗多，開放的速度也很快，所以始終維持著茂盛的景象。
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