艾芙洛狄西亞（Aphrodisias）古城位於古代小亞細亞西南部的行政區卡里亞（Caria）之上，曾經是小亞細亞一帶知名的醫學、哲學、雕塑和藝術中心。雖然早在八千年前就有人類在此居住的痕跡，城市真正興起卻遲至西元前一世紀。
西元前82年，羅馬將軍蘇拉（Sulla）根據神諭在此奉祀艾芙洛狄（Aphrodite）女神，並將地名改為艾芙洛狄西亞。這座城市因深受羅馬皇帝喜愛而享有特別待遇，奧古斯都大帝下令免除該城稅賦並給予高度自治權，使得艾芙洛狄西亞得以蓬勃發展。西元五世紀，艾芙洛狄西亞成為卡里亞地區的首都。西元七世紀之後，在天災（地震）人禍（阿拉伯人入侵）交相伐，以及日益基督教化的影響下，艾芙洛狄西亞逐漸沒落。
早在十九世紀中期就有關於艾芙洛狄西亞古城的考古文獻，自1904年起，這座被世人遺忘的古城陸陸續續由世界各國的探勘隊挖掘過。而真正系統化的考古行動，要到西元1961年，在國家地理學會的贊助下，才交由紐約大學教授艾林姆（Profressor Kenan Erim）率領團隊來此展開遺址的挖掘工作。艾林姆教授將他最後的歲月完全貢獻給艾芙洛狄西亞古城，直到1990年去世為止。
◎根據考古資料模擬的艾芙洛狄西亞古城假想平面圖
舊日城門開口於東南方位，今天的遺跡入口則在東北方。儘管古城原始規模已不復見，此地的風景對應於一座曾經無比輝煌的城市卻極具說服力。崇拜愛與美的女神之所，果真景色宜人，難怪蓋世英豪凱撒亦對此城心神嚮往之。
一路上風光明媚使人心醉，導遊賣力的解說如過耳東風，貪看美景的結果使每個人都慢下腳步。等我們到齊準備前往午餐地點，已離計畫中時程太遠，導致抵達重要景點棉堡的時候，錯過了珍貴的陽光。豈料這美麗的錯誤，卻製造了契機，使我經歷到前所未有的視覺震撼，詳情容後再敘。
仍在修復中的古城，現今幾處較為完整的建築如下：
⊙劇場（Theatre）
西元前一世紀興建，二世紀時被改建為兼具競技場功能的場地，保存完整，約可容納一萬名觀眾。劇院依山丘地勢興建，頂端可能是衛城（Acropolis）所在地。
⊙市集（Agora）
長達200米由愛奧尼亞立柱組成的廊柱題獻給羅馬皇帝提比略（Tiberius），呈東西走向排列。市集是人們做生意與公開集會的場所。
⊙浴場（Bath）
結構複雜、設備先進的古代浴場，地上鋪設有美麗的馬賽克。此地挖掘出的多件藝術品收藏在伊斯坦堡的考古博物館（Arkeoloji Müzesi）。
⊙艾芙洛狄神廟（Temple of Aphrodite）
從神祉的特性推論，學者們相信艾芙洛狄（Aphrodite）崇拜應是從東方閃米特族（Semitic）傳入希臘。她被當作是性愛與美貌的女神，象徵豐產，亦被尊崇為航海與戰爭女神。日後羅馬人將她和司掌農田和園林的古代義大利女神維納斯（Venus）混同，成為我們熟知的愛神。
卡里亞是希羅文化深植的地區，今日出土的艾芙洛狄神廟遺跡， 興建年代約為西元前一世紀，但崇祀艾芙洛狄的習俗遠早於此。這座愛奧尼亞式神廟建築如今只餘幾根樑柱，矗立於遺跡北區。然而在古代，依照慣例，人民信仰的場所佔據城市的中心位置。
⊙運動場（Stadium）
壯觀的古代運動場，可容納三萬名觀眾，原本覆蓋著半邊木製頂棚。運動會、戲劇、音樂、雕塑競賽都曾在此舉行，當然也少不了血淋淋的格鬥。
◎坑道口就是猛獸出閘處
⊙特托拉法伊隆（Tetrapylon）
因其結構為四組四扇而得名（Tetrapylon，希臘語"四扇"之意），建於二世紀中期，1990年完成修復。完整的結構，精細的雕刻，使得此門成為艾芙洛狄西亞古城最具魅力的建築物。
因為地屬偏僻，台灣旅行團很少將艾芙洛狄西亞列入參觀景點，據說東方遊客也不多。本城保存的完整度雖然比不上艾菲索斯，迷人的景致卻相當值得一遊。西方人固然不談風水，艾芙洛狄西亞建城之處倒是名符其實的靈秀之地。
高聳筆直的白楊樹（Lombardy poplar），披上金黃耀眼的晚秋禮服夾道送別，導遊聲聲催促，眾人猶依依行遲。幾千年過去，艾芙洛狄的魅力彷彿還徘徊在此，以她不朽的美麗誘惑遊人的心。
【參考資料】：
1.太雅生活館出版，個人旅行39，土耳其，蕭慧鈺著，P.26～P.29。
2.Discovery知性之旅，土耳其，P.203～P.204。
3.精英出版，JTB World Guide 03，伊斯坦堡‧土耳其，P.206
4.線上大英百科全書：關於〔Aphrodisias〕、〔Aphrodite〕、〔Venus〕、〔Caria〕等詞條的解釋。
5.TURIZM.NET：Aphrodisias in Turkey
6.紐約大學專案網頁：Aphrodisias
7.Virtual Tours：Aphrodisias, Turkey
◎艾芙洛狄西亞古城地理位置圖，由Google Earth製作輸出
◎更多艾芙洛狄西亞古城影像……
◎本文同時刊載於旅遊經土耳其旅遊部落格
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