◎圖片裡的果實你都認識嗎？
在休閒風情展區裡，有一家農場攤位獨樹一幟擺放了許多「有趣」的植物。「有趣」完全是針對我這個「城市俗」來說，每一樣都好稀奇，讓我忍不住要湊上前去問個究竟。
這兩顆毛茸茸的果子乍看之下很像紅毛丹，然而表面的硬刺非常扎手，我摸了一下，痛得哇哇叫！原來這是未成熟的栗子，得等到成熟之後，尖刺軟化乾枯，才能取出內部的果實。
這個看上去像縮小版的胡瓜，小巧可愛，名為紅瓜，可以食用，但通常作為觀賞用途，因為不經濟。
另一邊的桌上還有其他有趣果實，待我觀來。
紫光茄是茄子的一種，因為籽多肉少，通常用以觀賞。有些茄子在樹上風乾後會呈現石化狀態，就像上方的圖片這樣。
這就是巧克力的原料「可可豆」。
番石榴的一種，會變成紫紅色。
蛇瓜，鄉下很常見，可拿來作菜。
其他稀奇古怪的植物還很多，完全將我的注意力從主廚辛苦做好的精美料理上移開。我笑問主廚蔡新才先生：「這些不太能吃的觀賞植物是怎麼一回事？」蔡先生苦笑著回答：「這是老板的興趣。」
南元休閒農場的老板原本經營紡織業，這個休閒農場在十年前是員工的休閒場所，也是老板的私人後花園。老板酷愛各種有趣的植物，漸漸發展成今日的樣貌。我和蔡師傅交換一個瞭解的眼神，老板皇帝大是不爭的事實。
今日南元休閒農場發展成以團體客層為主的休閒度假農場，提供團體食宿。散客前往記得事先預定，以免向隅。
◎明日葉福袋
蔡師傅的料理都是手路菜，譬如上面這道明日葉福袋，光外層麵皮的製作就十分費工，內餡是明日葉加蝦泥剁碎。其他展出的菜色如刺蔥倆相逢、荷葉醬曲腰，製作過程都必須非常小心仔細，這大概是蔡師傅的個人風格吧！
◎熱心講解的蔡師傅，製作菜餚的心思細膩
【南元休閒農場】：
地址：台南縣柳營鄉果毅村南湖25號
電話：06-6990726
網址：http://www.nanyuanfarm.com.tw/
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