[影集小說]蝕夢

一、

收容中心裡人聲鼎沸，儘管內部空間不小，卻和收容人數不成比例。各種膚色的青少年擠在桌子旁邊，一張張稚氣的臉龐，流露著茫然，本該是燦爛人生將要開展的年紀，他們卻迷失在成人世界的入口，不知道未來在何方。

從他們絲毫不驚訝、好奇的眼神看來，警察出入這裡已是家常便飯。泰勒警官拿著死者可能容貌的照片，這可是好不容易從頭骨翻模塑造出來的。

「你好，我是泰勒警官，請問你有沒有看過這個人？我們判斷他在十多年前曾經住過這兒。」

負責人是一位白髮蒼蒼的老先生，他挪了挪老花眼鏡，仔細地端詳照片後，搖了搖頭：
「我在這裡工作超過35年，看過無數這樣的孩子，一開始的時候我真的希望能記住每個人，但是……」


「到最後他們看起來都差不多了……」泰勒警官替老先生把話說完，環顧四周，他可以瞭解這種情形，都過了十多年，死者的身份能被指認出來的機會渺茫如滄海一粟。

「食物不夠了！」不遠處負責發放午餐的工作人員朝老先生喊道。
「打電話給聖安東尼之家問看看他們有沒有昨天剩下的食物。」老先生回應著。
「剩下？他們總是比我們快一步耗完所有存糧呢！」工作人員無奈地攪動著桶底剩餘不多的馬鈴薯泥，泰勒警官看著這一幕，心裡悄悄嘆了口氣：這個大城市裡還有多少需要幫助的年輕人？有又多少人跟照片上的死者一樣，年紀輕輕就孤單地死在角落裡，等身體都化成了枯骨才被發現。

二、

警察離去之後，夏隆總算鬆了口氣，報紙上對觀光車枯骨案的報導像是雷擊般喚起他深埋的記憶。究竟過了多久？十年還是二十年？那個人的樣貌在腦海裡早已模糊，反倒是當時被毒癮逼得快要瘋狂的感覺，還如針刺般刻骨。自從案件被披露，每當警察上門，夏隆就緊張得冷汗直流，雖然自己被找到的可能性微乎其微。警察根本連死者的身份都不知道，而自己隱姓埋名多年，如同人間蒸發，怎麼可能跟這個案子扯上關係？

究竟還有沒有什麼線索會指向他？這幾天夏隆努力地回憶當年的情景，試圖拼湊出每一個細節。
「除了賣給他的背包、小刀之外，還有什麼是我的東西？背包和小刀應該很難找到我身上，但是……那該死的當鋪收據！天啊！那隻手錶！」想起這件事讓夏隆如坐針氈，過了十幾年，收據上的字跡應該很難辨識，卻無法完全排除這個可能性。

早知道會這樣，當初把收據帶走就好了！然而，如果早知如此，夏隆也許不會離開老家，來到大城市尋夢。

「我本來打算成為偉大的搖滾樂手啊！」午夜夢迴，夏隆常常悔恨交集地醒來，他那偉大的夢想，竟成了惡夢的開始。自己的家鄉人煙稀少，十字路口上往往只住了一戶人家，拜訪鄰居還得開車，哪裡比得上大都市的繁雜？十七歲的少年空有滿腔熱情，怎麼抵禦得住城市之惡。

人人都到紐約來追夢，殊不知它也會蝕夢，一旦染上毒癮，如同開啟地獄之門，不要談什麼夢想，就算出賣靈魂你都願意。夏隆很快就把身上所有的錢花光，為了生存他做起推衣架的零工。許多離家的青少年都在同一地點打工，其中有一個人特別引起夏隆的注意。那個少年總是有錢可用，其它的街友偶而會拿東西去跟他換現金。少年隨身帶著畫冊，走到哪兒畫到哪兒，用他的方式書寫城市流浪記。夏隆翻過他的畫冊，很有幾分味道。

夏隆嫉妒少年，不只因為他似乎有花不完的錢，更是因為少年身上殘留的理想氣味。現在就算給夏隆一把吉他，被毒癮控制的身體也早已不聽使喚。

走投無路的時候，夏隆找上了少年，媽媽買的背包，爸爸特別為夏隆訂製的小刀，接連抵押出去，最後連早就典當的手錶當票，都被夏隆厚著臉皮拿去換錢。

事情究竟是怎麼發生的？夏隆只記得渴望吸毒的念頭逼得他快要發瘋，而當票換到的錢是他最後的希望。當對方拿出兩元鈔票交給他，夏隆完全崩潰了！

「兩元？這就是你可以給我的？這些錢根本就不夠！」夏隆聽到自己大聲吼叫著，在他回過神來之前，一切已無法挽回，少年倒在地上，滿臉是血，而夏隆手上握著一截水管。

夏隆甚至不知道自己殺死的人叫做什麼名字。

帶著贖罪的心態，夏隆決心戒掉毒癮，留在收容中心幫助這些和他一樣迷失的青少年。他以為只要這樣做，過去的錯誤就能煙消雲散。如今少年的骨骸被發現，夏隆被迫重新面對那段荒唐歲月，和那個無辜的受害者。

三、

「絕對不能被發現！」夏隆在心裡盤算著，要先警察一步，把手錶拿回來。

還在街頭浪蕩的時候，夏隆幹過幾次順手牽羊的勾當，躲避監視器的拍攝並不困難。他戴上鴨舌帽把帽簷壓得低低的，深深吸了一口氣，走進當年典當手錶的地方。夏隆有技巧地閃避著監視器的畫面，走向當鋪老闆。

「您好！我想贖回一樣東西，但是我的收據搞丟了，您能幫助我嗎？」夏隆盯著放在角落的手錶，一眼就認了出來。
「可以的，為了確定你真的是那樣物品的主人，請你詳細描述它的樣子。」
夏隆欣喜若狂，沒想到事情進行得這麼順利。他詳細地描述手錶正面和反面的細節，故意先不提就是櫥窗裡的那一隻錶。
「過了這麼久還記得這麼清楚，看來這隻錶對你來說很重要，好吧！我相信你是錶的主人，讓你贖回去吧！」當舖主人推了推眼鏡，渾然不知這隻錶的重要性。

順利贖回他和少年間唯一的聯繫，夏隆鬆了一口氣，確定監視器不會拍到他的臉，轉身退了出去。就在將要踏出當鋪門口的剎那，牆上掛著的電吉他，讓夏隆眼睛一亮，有多久沒碰電吉他了？年少時的夢想驅使著他，情不自禁地往前撥弄了琴弦。那鏗然的聲音驚醒他的美夢，此地不宜久留，夏隆快步走出門外，消失在街頭。

四、

泰勒警官和同仁們面面相覷，終於揪出的疑犯原來近在眼前。可憐那年邁的雙親，要是知道自己失蹤多年的兒子成了殺人犯，不知該作何感想。

差人速速將收容中心裡那位發放餐點的工作人員拘捕到案，泰勒警官踩著沈重的步伐走進詢問室。

「夏隆才是你真正的名字，對嗎？」泰勒警官將失蹤人口的資料丟到嫌犯面前。
處心積慮還是逃不掉這一關，夏隆坦承自己的罪行。
「為什麼不願意回家尋求幫助？」泰勒警官質問道。
「我才不要回家！」夏隆倔起下巴，賭氣似地回答，三十幾歲的臉孔，卻還是十幾歲的心態。
「你可知道你的父母一直沒有放棄尋找你？你以為戒了毒，幫助了一些人，過去就一筆勾消？沒有面對真正的自己就永遠走不出去。不要忘記有一個無辜的人因你而死，兩個關心你的人一直在等待你回家。」
夏隆摀著臉，抽動著雙肩，啜泣了起來。這淚水卻不知是因為懺悔，還是因為自己終於無法再逃避下去。

收押前夏隆問道：「你們究竟是怎麼找到我的？我很確定監視器絕對沒有拍到我。」
「吉他，因為你摸了電吉他，留下的DNA讓我們找到了你。」泰勒警官答道。

夏隆楞了幾秒，隨即哈哈大笑起來：「諷刺！真諷刺！原來是我的夢想出賣了我。」就這麼又哭又笑，夏隆走出了詢問室，隔著走廊，夏隆望見等在外面的雙親，爸爸媽媽已經這麼蒼老了嗎？夏隆不敢直視母親的眼神，把頭別了過去。

來不及逃離就死去的無名少年，和拒絕逃離的迷失少年，在同一個城市裡，終結了自己的夢想。


〔後記〕這篇故事的架構來自CSI：紐約第一季關於觀光車枯骨案的劇情，看完之後感觸良多。興起揣摩夏隆的心態來寫成故事的念頭。主要在於最後破案的關鍵，竟是他情不自禁地觸摸了電吉他的弦。以夢想始、也以夢想終的悲劇，令人欷噓不已。