府城繁華遺緒：北勢街上日月長

夜闌人靜，長巷深深。幽幽的燈火微微地亮著，老房子以安靜從容的姿態訴說身世，那些曾經走過的輝煌歲月——樂舞笙歌、車馬喧囂，整條北勢街猶如不夜之城——此番光景距今不過兩百餘年，一切隨著滄海桑田，化作往日不可追的舊夢。



清代乾嘉時期，為因應貿易所需，台南一帶出現「行郊」，以商業聯盟的形式相互合作。其中最大的北郊、南郊和糖郊又合為一個組織，稱為「府城三郊」。台灣開發初期，向來仰賴海運。台江內海淤積之後，三郊耗鉅資疏浚出五條港道，勉力維持海運的暢通。

北勢街正好在五條港的南勢港以北、佛頭港以南，可通達三郊總部水仙宮，地理位置的重要性帶來北勢街的繁榮。



直到今日，北勢街仍大致維持清代郊商的商店街模樣。一棟棟的雙層木造建築，從前是一家家的茶肆酒鋪，和青樓妓院（更正：北勢街並非煙花巷，請參考文後補充）。這建築形式瞧著有些眼熟，二樓中間那像門又像窗的設計，似乎結合了門與陽台的意念，只是沒有真正延伸出去的樓台。（請參見文後的補充及讀者來函指正）



這是日本金澤的東茶屋街，和北勢街一樣（更正：北勢街並非煙花巷，請參考文後補充），是當時人們尋歡作樂的去處。兩者在二樓部分的設計，有微妙的相似之處。猜想它的作用應是讓二樓的客人可以探看街景，卻又保有隱密感。從前的煙花女子，或許就倚著欄杆向來往的人潮招攬生意呢！



老街上不乏翻新的房舍，這棟翻新後的白色建築物，雖然建材不再是木造，其形式仍呼應著原有的街景。左右對稱的造型，古典而優雅。鐵窗式樣美麗得像房子的裝飾。大門懸掛的木頭對聯與橫匾，精心安排的綠色植栽，使屋子本身散發出濃厚的文人氣息。



洗盡鉛華的街道，見證府城過往歷史傳奇的一頁。踏著前人的足跡循街漫步，思緒飄渺之際，恍然間不知今夕是何夕……

【補充】：
2007年七月的台南市刊上有關於北勢街建築的描述：「一樓是店面二樓是倉庫，為了卸妝貨物方便二樓也設有門口。」，所以那的確是門沒錯。

2010.8.08，北勢街望族台南王來函指正：二樓是寢室，一樓後邊是棧間，貨都在樓下進出，木窗是承受不了貨物進出之損傷的。
詳細內容請見：
五條港古貿易街，官方學界都誤導，以訛傳訛了！

【讀者來函指正】：
收到讀者來函一封，對本文所引用之內容，和筆者的觀點提出指正，特列於此：
星子所參考余琪蕙老師原文:
「隨著商業的鼎盛，水仙宮旁的北勢街（今神農街）上茶樓酒肆、青樓妓院亦紛紛興起，繁華熱鬧達到最高點，遠非當時府城各坊所能及。咸豐9年的詩如此描述道﹕「水仙宮外是儂家，往來估船慣吃茶，笑指郎身似錢樹，好風吹到便開花」。 」

讀者phdwu表示：
「此段余文或有所誤,水仙宮外指的是水仙宮左側至西門城邊;因為右側為三郊總部三益堂址(其地位與權力為當時的知府同級或更大),而三益堂前即為南勢港(即今神農街;此港道為五條港中最繁忙之港,接近權力中心及貨運轉運中心;故兩旁之屋為郊商裝缷貨之棧間,兩層樓之設計,確為上倉庫用軸車裝缷,下開大門為店舖及文武用市. 」

phdwu並附上參考資料如下：
「台南各區風景簡介:
隨著海上貿易日漸興盛，商旅組織因而形成，先後發展出以北郊蘇萬利、南郊金永順、糖郊李勝興為首的「三郊」 龐大貿易商公會，並在水仙宮內設立總辦公處「三益堂」，處理一切郊務，及指揮調派工作，水仙宮於是一躍成為城西的商業中心。隨著商業鼎盛，茶樓酒肆、青樓妓院亦紛紛興起，繁華熱鬧達到最高點，遠非當時府城各坊所能及。咸豐 9 年（1859）的詩如此描述著：「水仙宮外是儂家，往來估船慣吃茶，笑指郎身似錢樹，好風吹到便開花。」

水仙宮旁的神農街，就是沿著南勢港北岸所發展出來的「北勢街」。昔日是巨賈行郊來往不息的繁華街肆。神農街上有座金華府，是當年南勢港許姓碼頭苦力興建的，供奉從家鄉請來的守護神—關帝爺。

老店屋
越過海安路的神農街，兩旁一間間兩層樓高的老房子，在200年前是郊商巨賈所使用的店屋。老店屋的基本結構是：

* 一樓臨街空間作為談恰生意的店面；
* 二樓為存放貨物的倉庫。
當貨物由南勢港碼頭卸下，碼頭苦力將其運到港邊店屋時，工人便由2樓開的小門放下繩子將貨物拉上去存放。

2010.8.08，北勢街望族台南王來函指正：二樓是寢室，一樓後邊是棧間，貨都在樓下進出，木窗是承受不了貨物進出之損傷的。
詳細內容請見：
五條港古貿易街，官方學界都誤導，以訛傳訛了

施叔青”行過洛津”文摘

冬天的日頭很短，五點剛過，天色已進入白天與晚上的可疑地帶，西門外的大井頭接官亭，是五條港最繁華的商業區，有的店家已點了燈，來往行人摩肩擦踵，忙著交易，這種門庭若市的景象會延續到夜深。
台南詩人形容井亭的熱鬧：
井亭夜景鬧如何？交易然燈幾度過,不是日中違古制,海關蜃市晚來多.
五條港岸邊的商家並非刻意違背日出夜息的古制，而是川流不息的商機讓人們不知不覺交易到了夜深，渾然忘記已添了幾回燈油。
河港裡的畫舫紅樓，兩側的茶肆酒樓也應運而生，成為郊商巨賈的銷金窟，此時也早已燈火通明，弦仔師調琴弄弦準備奏曲，曲折深巷的娼寮，茶店的娼妓，台南人所稱的「城邊貨」，也倚門而立招徠尋芳客上門。」

phdwu進一步指出，「城邊貨」的確實區域：
「此河港為最北邊之港墘港,為腹地及較早淤塞的港道,故酒樓多設此區,此港道右臨西門城壁,故娼妓倚城牆而立;人稱”城邊貨”」

故phdwu表示，將北勢街與金澤東茶屋街比擬，有失恰當，因為並沒有酒樓青妓，而是以店鋪為主。

感謝phdwu的指正，若資料仍有不盡詳實之處，請各位務必再提出來，教學以相長。

2010.8.08，北勢街望族台南王來函指正：青樓是水仙宮旁的南勢街，水仙宮前之前的北勢街是貿易商的船頭行，唐山來的雜貨在此進出。

【延伸閱讀】：
岡山中學余琪蕙老師著：由台南水仙宮看府城三郊的興衰